延安时期(1935年10月19日-1944年12月)是中共发展过程中十分重要的时期。这一时期,中共革命力量不断壮大,影响力不断增强,革命事业逐步走向胜利。然而,在此之前,中共及其政策的真实情况却几乎不为国内外民众所知。一方面由于国民党对于中共的全面封锁和歪曲宣传,另一方面缘于中共力量薄弱,以致国内外对中共的关注度低。因此,中国共产党要打破国民党封锁,粉碎虚假宣传,加强对外形象的宣传,发展壮大自己的力量。抗日战争的爆发,给中共的对外形象宣传提供了前所未有的机遇和广阔的空间。中国人民团结一致抵抗日本帝国主义的疯狂侵略的举动震撼了世界,引起世界人民的普遍关注。其中,中共领导的军队在抗日战争中取得了卓越战绩,引起了国际社会广泛关注,致使越来越多的国际友人想要更加深入地了解中共,于是这些国际友人纷纷奔赴延安。文章坚持马克思主义的立场,以延安时期到访延安美国人士的著述、谈话、回忆录等为基本史料进行深入研究和分析。在分析的过程当中发现,来访延安的美国人士涉及各个行业,其中包括职业敏感的美国新闻界人士、从事中国研究的专家学者以及美国政府派遣的军事观察组,当然这些美国人士都带着各自的动机前往延安。而中共在不忘注重自身内部建设的同时,对这些访延美国人士进行形象宣传时采取了灵活多样的措施。正是这些技巧恰到好处的运用,中共富有成效的对外形象宣传,不仅使到访延安的美国人士增进了对中共的了解,使其开始以全新的视野看待中共;更为重要的是,这些到访过延安的美国人士还纷纷著书立说,向外部世界介绍中国共产党及其领导的根据地,使外界了解了中共,改变外界对中共的认识。反思抗战时期中共在对外形象宣传上的成功经验和举措以及当前实际,得出四点启示,即高度重视对外形象的宣传、采用灵活多样的宣传技巧、精准分析宣传对象、充分发挥"海外媒介"的作用。这对现今"讲好中国故事,传播好中国声音"有一定的现实意义。