欧洲防务合作起源于20世纪50年代,是西欧国家在美国的首肯下对于欧洲防务的安排。当时的欧洲国家以国家间合作的原则组建起西欧联盟,这一机制一直存续到2010年,然而冷战时期西欧联盟的活动主要是协调成员国在安全和东西方关系问题上的立场,并未实际发挥其防务职能。尽管冷战期间欧洲在经济一体化方面取得了巨大成就,欧洲防务合作一直难以迈出实际步伐,直到冷战结束前后防务领域的合作才正式起步,此后欧洲防务合作日益朝着机制化和常态化前进。90年代末提出的欧盟共同安全与防务政策成为欧洲国家间开展防务合作的总纲领,在这一政策的指导下,欧盟国家显著加强了彼此间的安全联系,以期实现防务联合的规模效应。近年来欧洲在安全与防务领域的建设进程明显加快,尤其是永久结构性合作的提出让欧洲防务合作焕发了新的生机。欧盟共同安全与防务政策也日益被视为欧盟继经济一体化建设之后,最为积极和成功的项目,欧洲一体化从传统的经济领域走向军事与防务领域,这意味着欧洲一体化向更高层面的发展。本文将对冷战时期和冷战后时期两个阶段欧洲防务合作的发展历程进行梳理,在此基础上考察和比较不同时期欧洲防务合作的实现程度。