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苏云金芽胞杆菌(Bacillus thuringiensis,简称Bt)因其杀虫效果好、安全、高效等优点而成为应用最为广泛的杀虫微生物。Bt与其它芽胞杆菌相比,一个显著特点就是不仅能够形成芽胞,同时还能产生由杀虫蛋白组成的晶体。在模式芽胞杆菌—枯草杆菌中有关芽胞形成的相关基因研究较深入,Bt晶体形成机制方面的研究主要集中在杀虫晶体蛋白基因的表达调控,而晶体形成又与芽胞形成特异性基因有关。在芽胞杆菌的模式菌—枯草芽胞杆菌芽胞形成的级联调控网络中,SigE和SigK因子是芽胞杆菌芽胞形成过程中起重要作用的sigma因子,控制着众多芽胞形成相关基因的表达。在苏云金芽胞杆菌中,Cry1等杀虫晶体蛋白的表达也受SigE因子和SigK因子的控制。spoIIIAE基因的转录由上游的SigE因子控制,SpoIIIAE蛋白则是激活下游的SigK因子所必需的,研究表明spoⅢAE基因的缺失也影响芽胞晶体的形成。本研究的sigE和sigK部分主要以苏云金芽胞杆菌库斯塔克亚种标准菌株HD-73为材料,构建了sigE和sigK基因的敲除载体pMADE和pRNK,导入HD-73菌株,利用同源重组技术通过高温诱导分别敲除了其中的sigE和sigK基因,获得了sigE和sigK单基因缺失突变株HD-73 (△sigE)和HD-73 (△sigK)。研究结果表明:突变对菌株生长影响较大,衰亡期提前,丧失了形成芽胞和晶体的能力;以cry1Aa基因启动子表达β-半乳糖苷酶,酶活性显著降低,说明sigE和sigK基因对cry1Aa基因启动子活性具有较大影响。以sigE直接调控的spoⅡD基因启动子表达β-半乳糖苷酶,分析表明突变株中spoⅡD基因的活性菌显著降低。随后,以sigE所在操纵子spoIIG的启动子表达β-半乳糖苷酶,结果表明突变株HD-73 (△sigK)中sigE基因的转录水平显著降低。这说明sigK基因的敲除严重降低了SigE因子的活性。利用表达载体pHT315对突变株进行恢复,pHT315携带sigE所在操纵子spoIIG及其启动子序列在突变株HD-73 (△sigE)中表达,使突变株恢复了产生芽胞和形成杀虫晶体的能力,生长基本恢复正常。pHT315携带sigK及其启动子序列在突变株HD-73 (△sigK)中表达,没有能使该基因功能恢复,再导入另一种抗性的spoIIG表达载体后仍然没有得到能够产生芽胞和形成杀虫晶体的恢复株。这些结果表明在Bt库斯塔克亚种中,SigE和SigK因子是菌株产生芽胞和形成晶体所必需的,并且两者之间存在一种复杂的调控关系。spoⅢAE基因的缺失对sigE基因的转录水平影响的研究以苏云金芽胞杆菌库斯塔克亚种G03为材料。sigE启动子指导的β-半乳糖苷酶活性分析表明,突变株G03 (△spoⅢA E)中sigE基因的转录水平显著降低。这说明spoⅢAE基因的敲除严重降低了pre-SigE因子的转录。在枯草芽胞杆菌(Bacillus subtilis,简称Bs)168的spoⅢAE基因的缺失突变株中,spoⅡD和sigE的启动子指导的β-半乳糖苷酶活性均没有降低,这说明spoⅢAE基因的敲除没有影响pre-SigE因子的转录。这表明,在Bt和Bs中,spoⅢAE基因对pre-SigE因子转录的影响存在差异。sigE、sigK和spoⅢA E基因在芽胞杆菌芽胞形成过程中起着重要的作用,而其中sigE和sigK基因编码芽胞形成重要的调节因子SigE和SigK因子,两基因缺失突变株的获得为今后利用基因芯片表达谱分析技术、解析SigE和SigK因子调控的基因数目,揭示杀虫晶体蛋白的表达调控、晶体形成机制及其与芽胞形成的关系提供了必要的材料,具有重要的理论意义;并能够进一步揭示更多在Bt和Bs中表达存在差异的类似于spoⅢAE的基因。