文化学习的必要性是由外语教学的目的决定的.事实上,学外语和学习西方文化是分不开的.二种文化的对比帮助我们更好地理解目标语文化,帮助我们了解不同文化的价值观,帮助我们解释不同的文化行为.只有比较二种文化,我们才能区分二种文化的差异,提高区分可接受文化和不可接受文化差异的能力.文化应当被看作大学外语教学的一个重要部分.大学外语教学和学习要求完成的目标任务之一就是文化意识.尽管外语教学大纲没有规定文化的内容,但是教授一定的文化背景知识也是很必要的.由于文化教学和语言教学的密切关系,在外语教学中,二者不能脱离,并一定要贯穿于教学的始终.作为西方文化信息的输入者之一,我们英语教师应该引导学生了解西方文化知识,引导他们了解本族文化和外国文化的差异.西方文化知识应该有计划地、一步一步地、系统地渗透给学生.我们外语教师应该让学生意识到,在世界上没有高级文化和低级文化这类事情.同时,我们外语教师应该激发学生对目标语文化产生兴趣.文化意识既被学生看作是提高语言能力的手段,也是对语言能力反映的一个结果.