美国是一个仅有两百多年历史的移民国家,从建国以来就没有文化部,政府对文化与艺术也不感兴趣。二战后,美国凭借强大的军事实力和经济实力,让抽象表现主义、波普主义风行世界,把纽约确立世界当代艺术中心,美国艺术成为当代艺术发展的风向标。这之后,美国文化在全球畅通无阻。美国生活方式、美国风格、美国大片横扫世界,各国纷纷追捧美国当代艺术、电影、音乐、体育和技术。这一切成就除了归功于美国宏大的战略眼光和充当世界霸主的决心外,还应当归功于美国契约化、专业化、系统化、商业化和市场化的艺术赞助体系。美国人是清教徒的后代,崇尚节俭,为了改变美国落后的局面,政府选择了优先发展军事,以带动经济发展,而对艺术采取放任的态度。直到三十年代经济危机,罗斯福总统意识到艺术对经济发展也有不可估量的作用,为了振兴经济开始大规模赞助艺术。二战后,美国与苏联冷战时期把文化作为主要武器,为了争取文化主导权,同时也为了提高美国人的素质,美国政府决定全面介入艺术,精英阶层设计了国家引导、私人领域为主、税法为保障的艺术赞助体系,并于1965年成立了国家艺术基金会,政府每年拿出一部分资金鼓励文化艺术事业的发展。近半个世纪以来,国家艺术基金会见证了美国艺术的普及和发展,有效地促进了国家赞助与社会赞助的良好合作与平衡。国家艺术基金会设计了许多赞助项目,对各个艺术门类都进行了赞助,成为美国艺术崛起的重要推手。如果说国家艺术基金会的作用更多的是政策方面的引领,那么私人赞助则是推动美国当代艺术乃至当代文化崛起的另一只主力军。美国人有慈善情结,富人愿意拿出自己的财富回馈社会,更愿意与政府合作,协助政府维护国家利益,推动社会进步。为此,他们建立了一套独特、专业、理性的机制,发明并形成一套理性而高效的运营体系：按比例配捐、杠杆作用、专项基金、专业评审,用以避免基金运作过程中可能出现的任人唯亲、重复投资和官僚化等问题。他们持续不断地进行艺术赞助,与政府和其它机构一起,共同维持着美国文化并支持它的发展和繁荣。全文共分为五章。第一章,从历史的角度出发对美国艺术政策的演变以及艺术赞助体系的形成进行梳理；第二章,对美国国家艺术基金会的运营及艺术赞助活动进行了全景式的展示,目的是为了说明国家艺术赞助基金会在美国艺术赞助体系中的顶层设计和主导地位；第三章,对美国私人领域艺术赞助活动进行了分析,意在说明私人领域的艺术赞助资金的主要资金渠道；第四章,以视觉艺术项目为例,选取了“艺术家个人资助”和“公共场所中的艺术”两个子项目进行案例分析,说明美国艺术赞助体系对美国当代艺术崛起的推动作用；第五章。总结了美国艺术赞助体系的优劣,并有针对性地为我国艺术赞助体系的发展提出了一些有价值的建议。