东盟“中心地位”是在东盟发展过程中逐渐形成的。东盟“中心地位”既是结构上的,也是功能上的,更是目的和进程上的多重界定。东盟“中心地位”是由其特殊的地缘联系、权力关系以及东盟独特的“东盟方式”等因素塑造而成的,这种“中心地位”对东盟内部和东盟外部都产生了巨大的影响。无论是从东盟的发展历程来看,还是近年来的地区局势来看,大国竞争都对东盟有着重要的影响。近年来,以中美为主的大国竞争的加剧,使得东盟“中心地位”面临着多重困境,其中主要包括权力争斗造成东盟“中心地位”动能减弱、成员国面临着经济安全联系与自身战略选择之间的矛盾以及“东盟方式”局限性凸显。特别是近些年“南海问题”不断发酵,集中体现了中美之间在亚太地区的博弈及对东盟和其“中心地位”的影响。此外,本文在探析东盟“中心地位”的困境基础上,认为东盟“中心地位”要走出上述困境,需要调整传统的外交思路、加强内部团结并加快一体化建设和优化东盟领导机制。