《儿女英雄传》的写作时间虽处于现代汉语阶段,但不少学者仍把它归入近代汉语的研究范围。因此对《儿女英雄传》词汇的研究,对于我们研究近代汉语与现代汉语的渊源关系具有一定意义,也可以为汉语词汇的断代研究提供一点材料。本文首先通过统计词频和音节量分布考察对《儿女英雄传》的词汇进行定量定性分析。《儿女英雄传》的词汇虽然已经非常接近现代汉语,但与现代汉语还有一定的不同。其次运用词汇学和语义学理论,试从旧词的消隐、词形的变化和词义的演变三方面来对这些变化进行初步的考察。旧词的消隐主要从旧事物的消亡、事物名称的改变、社会的发展、词汇系统的调整四方面原因入手。词形的变化主要考察两个问题：一是单音词的双音化问题,二是构词方式的演变问题。本文以义位为单位,从词的理性义和色彩义两个方面对词义的演变进行考察。通过以上的分析,可以大略窥探从《儿女英雄传》时代到现代,汉语发展的情况。发现经过近二百年的时间,《儿女英雄传》中的很多词到了现代汉语,发生了一定的变化,特别是常用词的词形和词义等方面,如词形的逐步规范和凝固、词义由具体变为抽象、口语色彩的词书面语化等。