人类艺术形式及观念的演进,无不与艺术材料的变革紧密相连,因为媒介材料是艺术家进行艺术创作所需诸因素中不可或缺的重要组成部分。凡是材料具有两个属性:材料的物质属性和社会属性。对材料媒介的重新审视和灵活运用,成为当代艺术家首要考虑的问题。视觉艺术进入现代和后现代的阶段,传统的材料功能已经不能满足艺术家创作的需要与观念表达的实现。造型艺术语言中材料功能的转变既是艺术自身发展与人们审美观念发生变化的要求,又反之影响艺术审美的创作,并对大众的审美接受产生潜移默化的、并且是深刻的影响。对造型艺术语言中材料及其功能地位的转变问题的研究和探讨,是分析、理解和评判当代艺术发展诸多问题的一把钥匙。基于此,本文分三个章节,第一章通过对材料与造型艺术的历史渊源的评述,列举其两个属性及不同类型材料的运用,使我们更全面地认识了材料媒介在艺术创作当中的重要性;第二章结合人类社会和艺术自身发展的进程、现当代艺术观念思潮的变革,具体分析论述了材料在造型艺术语言中的功能及其地位的转变;第三章从造型艺术、学院艺术教育、审美观念三个方面阐述了造型艺术语言中材料功能转变的现实意义及影响。