中国人物画发展历史悠久,最早有战国时期的帛画,魏晋时期的顾恺之更为人物画的发展奠定基础,唐代是人物画的鼎盛期,到明清,人物画趋于衰微,直至清末,“海上画派”的出现使人物画的发展出现了些许光亮。而任伯年是“海派”的重要创始人,对人物画的发展起到了巨大的作用。对任伯年人物画的研究以“形式美”为基础。形式美是在形式语言的基础上加入创作者的主观表达形式,使之呈现出来的形式在一定程度上具有美感,更能直击灵魂。在中国绘画中,形式美几乎贯穿了整个中国绘画史,对于美的事物,都体现了内容与形式的统一。一般来说,形式与内容是密不可分、相互联系的,但是形式美作为一种“有意味的形式”,它有其独立的意义和其独立的审美价值。任伯年的人物画基于内容的传达,在表现形式上具有独特的美感,其线条富有变化节奏,笔墨浓淡相间,丰厚多变,构图新颖重气势,主旨突出,疏密结合,虚实相应,画幅形制丰富多样,诗歌、书法和印章的完美结合极具诗意,体现了其独特的艺术风格。任伯年人物画形式美得以成立的条件,是其人物画形式语言的直观性呈现出来的视觉美,是主客观交融产生意中之境所创造出来的意境美,是源于内在需要与心灵触动的自我情感的流露。本文主要以中国美术史、中国画论以及任伯年研究的理论为基础,以任伯年人物画作品为例,阐述和总结任伯年人物画形式美的多方表现,以此来探索任伯年人物画的形式美感,增强对人物画表现形式的学习,理解形式美的重要性。我们要学习任伯年在中国传统绘画的基础上,对外来艺术文化取其精华,去其糟粕,更要在时代的基点上发现并创造出新的绘画形式。任伯年人物画的艺术成就促进了中国传统绘画形式的创新并开辟了人物画新的发展道路。