谐音现象普遍存在于日本人的日常生活中。其中,数字谐音尤所喜。数字谐音不仅仅是语言文字游戏的一种,在纪念日、电话号码、汽车车牌号、证件号等方面也被日本人广泛运用。例如,北海道札幌的某家婚姻介绍所,其电话号码为「0120-031-554」,取「031-554」的谐音「「お見合い、ここよ」(相亲,请到这里)」。此外,电话号码与其公司名和经营业务相符,除了能给人留下深刻印象,增加营业额这一商业目的外,从数字发音方面讲究吉凶以达到趋利避害的效果也是商家选择电话号码的重要原因之一。因此:数字“4”和“9”在日语中因与“死”和“苦”谐音,所以不为日本人所喜。然而,社会性是语言的本质属性,社会生活与意识形态的变化要求语言与时俱进。近些年来,由于“4”同“(幸せ)幸福”,“9”同“(グッド)好运”相谐,喜欢“4”和“9”的日本人也逐渐增加。在日本人的日常生活中数字谐音不仅数量多而且使用范围广。本稿以社会语言学为理论基础,以日本大藏省的财政预算、“传呼机用语”、纪念日、历史年代谐音记忆为考察对象,在此基础上考察数字谐音的使用现状,研究数字谐音的构成及特征,分析其在社会生活中的语言功用并探究数字谐音在日本社会一直被使用的原因。本稿选取以下四个调查范围:①大藏省发布的财政预算中的数字谐音。②从日本贴吧网站「2チャンネル」及[Yahoo知恵袋]中选取年轻人常用的数字用语。③上世纪90年代以来,由日本纪念协会认定的371个纪念日中选取与数字谐音有关105个纪念日。④从日本网站@nifty所提供的“日本年代谱谐音记忆”中选取65个具有代表性的历史事件。通过对上述数字谐音的收集、整理、分析,在考察的基础上探讨数字谐音在现代日语中的构成方式、特征、社会机能以及被日本人一直使用的原因,考察结果如下:1在古代,音节省略,拟声·拟态词和汉字的分解是数字谐音的主要构成方式。由于数字谐音只是作为文学修辞、语言游戏和隐语等形式出现,并未扩展到社会生活的各个层面,因此构成方式比较单一。其特征主要表现为趋吉避凶、娱乐性、多义性、易记性、幽默性、隐语性等。2在现代日本社会,因为社会生活的变化和新的社会问题的产生,数字谐音的使用范围已扩展到纪念日、广告语、电话号码、车牌号、证件号等社会生活的方方面面,其使用频率也呈逐年上升趋势。3数字谐音的构成除了继承历史传统以外,也产生了借用、方言、象形、取其意义等新的构成方式,并呈现出社会性、实效性、简洁性、暧昧性、讽刺性等新的特征。4数字谐音具有社会安慰、怡情娱乐、社会激励、调节社会关系和促进社会交往等社会功能。5社会性是语言的本质属性。数字谐音被日本人广泛使用,除受日语本身表记法的多样性和传统的言灵信仰等因素影响外,与社会生活的发展变化息息相关也是其经久不衰、持续存在于日本社会的重要原因。