国家形象对于国家战略需求和国家利益诉求的实现有着重要的意义。良好的国家形象有利于改变他者的认知,获得更多的认同与支持,巩固政权合法地位。新中国初立,对内面临着国民党的残余势力以及其盘踞台湾和占据着联合国席位的现实,尤其是国民党为了与中共竞争,积极争取华侨华人的支持和国际社会的认可,把自己塑造为中国的正统代表和中华文化的传承者,由此对新中国政权的合法性和稳固性产生了考验。对外则面临着美国为首的反共体系的封锁和遏制。更为严重的是,美国和国民党政权的利益诉求合流,在东南亚国家(尤其是印尼)和海外华侨华人之中掀起了对新中国的负面宣传。而中国共产党在大陆的胜利和全国性统一政权的建立,使其得以领导和代表全中国,“国家”层面也就成了中国共产党相对于国民党的绝对政治优势。在上述情况下,如何建构自己的国家形象,获得更多的承认和支持,从而一方面回应美国和国民党对新中国形象的歪曲、一方面巩固政权的合法性,成为新中国面临的紧要课题。国家形象建构的路径在当时主要体现为报纸,尤其是战后印尼华文报纸的快速发展,加强了报纸作为国家形象传播媒介的重要性。因此,本文以《生活报》为载体,以国家形象为视角,以1949年新中国成立到1954年中印尼关系正常化为时间段,结合国际关系、新闻学和政治学的相关理论,首先论述了国家形象的概念与内涵、价值与意义、建构路径,尤其是报纸对于国家形象建构的重要性。其次探讨了战后印尼华文报纸的发展以及《生活报》对新中国国家形象建构的重要意义。然后结合国家形象的理论和《生活报》的内容探讨新中国如何利用《生活报》建构国家形象。最后分析新中国在国家形象建构过程中遇到的问题,并为新时期下中国的国家形象建构提供一些思考和建议。