人民群众是物质财富和精神财富的创造者,是促进社会发展和进步主要力量。农民是社会主义新农村建设的主力军,是建设社会主义新农村的关键和决定力量。农民是社会主义新农村的主要建设者,要充分调动农民主动性和创造性,社会主义新农村建设才能全面开展和顺利进行。农民思想道德素质的高低直接关系社会主义新农村建设事业,国家的长治久安与和谐社会的构建。提高农民思想道德素质不仅有利于社会主义新农村建设而且是社会主义和谐社会的重要内容。因此,加强农民思想道德教育十分重要。由于改革开放的不断推进,我国农村社会发生了极大的变化,农村经济体制改革必然引发农民的思想意识和道德观念的变化,其道德状况既有积极因素也有与消极因素。积极因素有:农民思想道德观念不断更新;科学、健康、文明的现代生活方式开始进入农村;新型人际关系开始在农村形成;新的道德观念开始成为农村道德建设的主流。农民思想道德素质存在的问题主要表现在以下几个方面:理想信仰淡漠;国家、集体观念不强,个人主义和享乐主义有所滋长;善恶标准模糊;唯利是图,拜金主义泛滥;封建宗教意识在复苏;封建迷信、鬼神观念在复苏;陈规陋习普遍存在。农民思想道德素质存在的问题主要原因主要是:传统观念和现代观念的双重影响;市场经济过程中消极现象的影响;农民群众自身素质的影响﹔农村干部队伍素质的影响。提高农民思想道德素质首先要确立农民思想道德教育的指导思想。社会主义核心价值体系对提高农民思想道德素质具有指导作用。社会主义核心价值体系从各个方面为提高农民思想道德素质指明了方向,其中,马克思主义指导思想是社会主义核心价值体系的灵魂,决定了社会义核心价值体系的性质和方向,为提高农民思想道德素质提供了理论基础和行动指南。其次要遵循新农村思想道德教育的原则:明确的目的性和思想性原则;理论与实际相联系的原则;层次对应与循序渐进相结合的原则;管理与自治相结合的原则;舆论与深入细致相结合的原则。最后要创建农民思想道德教育的新模式:思想道德教育制度化,寓教于管;发展农村经济,寓教于助;弘扬民族精神,寓教于史;发展先进文化,寓教于乐。