美国是一个移民国家。在美国历史上,三次大型的移民潮吸引了众多的欧裔、非裔、亚裔和拉丁裔移民。作为一个多民族国家,不同文化之间相互影响,形成了文化多元的局面。美国包容与开放的理念为美国多元文化主义的发展奠定了思想基础。20世纪60年代民权运动的爆发,少数群体的民族意识不断觉醒,他们纷纷为获取民主权利而斗争;随后政府采取的肯定性行动,少数群体在就业和教育方面的权利得到保障,这为多元文化主义的产生提供了制度基础。多元文化主义是少数族裔群体为了争取平等权利的一种政治意识形态。多元文化主义对美国的主流文化构成了严峻的挑战。对于多元文化主义的利弊,在学术界饱受争议。研究多元文化主义,有助于我们了解目前美国出现的一些社会问题。当今社会,国际交流越来越密切,多元化成为国际文化交流的重要语词。因此对多元文化主义的研究显得十分必要。美国多元文化主义是世界多元文化主义的一个重要体现。到目前为止,国内外学者对多元文化主义的研究一直没有间断过。他们大多数集中于对美国多元文化主义的介绍和批判。本文分四个部分组成:第一部分是对多元文化主义进行简单介绍;第二部分回顾美国多元文化主义的发展,探讨美国多元文化主义形成的根源;第三部分分析多元文化主义存在的争议;第四部分描述多元文化主义的现状及发展前景。本文以美国历史上发生的重大事件为研究对象,分析美国多元文化主义在教育、文学、宗教、政治上的体现,深入探讨美国文化多元主义的形成的根源以及存在的问题,为其他国家的文化发展提供借鉴。