清末新政时期,职业教育作为新式教育的重要组成部分,开始在中国第一次出现。目前有关近代以来中国职业教育史的研究,多集中在宏观的制度层面,从区域视角对职业教育发展过程进行的具体研究较为缺乏。基于此,本文以信阳地区为例,在理清近代以来信阳职业教育发展历程的基础上,探讨影响职业教育发展的因素,以及职业教育与区域社会之间的互动关系。全文分为以下三部分展开讨论:第一,信阳职业教育的发端(1903-1924)。晚清时期,信阳地区的传统教育仍维持着以科举考试为中心的体制,主要教育机构是官立的州县学与书院。清末新政时期,随着西方新式教育思想的传入,加之清政府的命令,信阳地区最早的师范学堂得以建立。同时,在“实业救国”思潮刺激下,以培养农蚕技术人才为目标的实业学堂也开始建立。第二,信阳职业教育的发展(1925-1949)。南京国民政府时期,信阳地区的职业教育逐渐形成了师范教育、农业教育与医学教育并进发展的格局。以河南省立信阳师范学校为主导的师范学校培养了大批豫南地区的乡村教师。河南省立第二职业学校在推动豫南地区农业与园艺业发展上作用突出。私立豫南大同医院及护士学校的创建,推动了豫南地区医疗技术的近代化。第三,信阳职业教育的提升(1950-2013)。建国初期,为满足地方社会经济建设对专业技术人才的需求,信阳地区的职业教育得到了大幅发展。大跃进与文化大革命期间,信阳地区的职业教育遭到严重破坏。改革开放以来,随着社会经济的快速发展,信阳职业教育也步入迅速发展阶段,办学规模不断扩大。豫南农业专科学校的设立,标着着信阳地区的职业教育步入高等职业教育阶段。在原有中等职业学校基础上,组建的信阳职业技术学院与信阳农林学院,反映着信阳地区的职业教育在经历一个世纪的发展之后,全面进入高等职业教育阶段。