随着市场经济的发展,行政机关仅仅依靠单方面的行政行为管理行政事物的模式已经不能完全适应经济生活和社会生活的需要,多种经济成份的并存,多元化经济利益的存在和其他各种复杂的政治、经济、社会、文化因素的影响,使得行政管理手段的范畴和形式发生了深刻的变化。自2003年以来,湖北省委、省政府借鉴西方国家的公共服务合同外包制度,对湖北省乡镇基层事业单位进行市场化改革,通过一系列的改革措施不但精简了机构、提高了行政效率,还大大提高了乡镇行政给付水平。由于目前缺乏对该项法律制度的规范性定性和系统化研究,同时由于契约行政尚未成为我国行政法制中的一项完备的制度,还没有专门的法律和法规对各方的权利和义务关系进行规范和调整,所以一定程度上导致了该项制度在法律概念界定、形式效力、合同签定、合同履行、合同救济、合同监督等方面出现了法律控制上的缺位,一定程度上影响了该项法律制度行政效能的发挥。基于以上原因,本文将对湖北省乡镇公共服务合同外包制度进行系统的法律分析和研究。除导言以外,全文共分四个部分。第一部分主要为政府公共服务合同外包制度的若干基本理论概述,通过概念的界定和法律性质的分析,笔者将湖北省乡镇公共服务外包制度的性质界定为行政契约,并将该项制度纳入法律框架的范围内进行研究和探讨,进一步肯定该项法律制度对行政管理的积极意义。第二部分为政府公共服务合同外包的域外制度介绍,通过对域外公共服务合同外包制度的理论和实践介绍,为我国的行政法治提供有益的借鉴和启示。第三部分以行政契约理论为基础,从乡镇公共服务外包行政合同的形式内容、合同签订、合同履行、合同救济等方面研究和发现其中存在的法律问题。第四部分主要结合现有的契约行政理论和规定,针对上述问题——提出法律对策和建议。