反语作为一种修辞在日常生活中广泛使用,用于表达对某一特定事件或人的情感态度。近年来,大量研究证实反语加工是一个复杂而特殊的过程,在处理时需要耗费更多的认知资源。而对反语加工机制的研究表明,反语理解中字面意义参与加工的程度和方式存在一定的争议。同时,反语加工的内在机制和相关理论还需要深入探讨。年龄及反语类型对反语加工的影响还有待探索。本研究运用事件相关电位技术,关注不同年龄的汉语母语者反语加工的情况,旨在探讨以下问题:(1)与字面话语相比,反语加工有何特点?(2)与年轻人相比,老年人的反语加工有何特点?(3)不同类型的反语加工有何异同?通过分析行为和脑电数据,本研究重点考察老年人的反语加工情况。实验采用2×2的材料设计,以语境(反语、字面)和类型(批评、恭维)为变量,设计出四种条件句类型(1.反语批评vs.字面批评;例:李超射箭时次次脱靶,教练说道:“你的水平真高超/一般啊!”2.反语恭维vs.字面恭维;例:李超射箭时次次中靶,教练说道:“你的水平真一般/高超啊!”)。实验被试为20名年轻人和20名老年人,主要关注不同年龄群体加工反语条件所引起的P600效应变化。此实验设计同时关注了不同类型的反语加工情况,并以阅读理解为任务从行为数据方面反映被试的加工情况。研究结果显示,年轻人和老年人在反语条件句的加工过程中都存在显著的P600效应,这表明反语加工需要不同于字面话语的语义推理和整合过程。反语恭维的加工模式与反语批评大体一致,并诱发了最大的P600成分。反语批评在老年人和年轻人中都诱发了P200成分,这表明带有批评语气的话语更容易引起人们的注意。与年轻人相比,老年人表现出明显的大脑双侧化趋势,这表明由于语言能力的退化,老年人加工反语时需要付出更多的努力。综上所述,本研究表明反语加工过程中存在较为复杂的信息整合过程。不同类型的反语在加工时存在一定的差异。年龄差异影响反语加工,老年人与年轻人有着相同的加工模式,但参与加工的大脑区域不同,需要耗费更多的努力。本实验中反语条件下引发的P600效应支持层级突显理论对反语加工的解释。