从传统中华医学著名的脉诊，到现代医学对心血管系统及其疾病的深入研究，充分说明了人体脉搏与疾病尤其是心血管类疾病之间的密切关系。脉搏波传播速度(Pulse Wave Velocity，PWV)作为研究人体脉搏系统传播特性的重要参数之一，已经被广泛用于评估动脉血管结构和功能变化，是心血管事件的独立预测因子，由于其简便、可重复性及无创特点在脑血管疾病中的应用越来越广泛。本文立足于现有的脉搏信号处理方法和PWV测量技术上，开展了艾灸对健康人脉搏波速度影响的初步研究。首先，综述了脉搏波传播速度的研究现状及测量算法；其次，介绍了艾灸的作用机理及其在预防和治疗心脑血管疾病方面的应用：然后描述了人体脉动信息检测系统的软、硬件设计及PWV参数的测定；最后以34名健康男性为受试者，开展随机交叉对照实验，利用人体脉动信息检测系统和红外热像仪同时观察艾灸神阙、气海及足三里三个穴位后，人体肱-桡PWV、桡.中指PWV和桡-小指PWV及其手部温度的变化。研究发现，艾灸后右肱-桡PWV和右桡-中指PWV上升显著(P<0.05)，而对照处理前后无统计学差异；艾灸后和对照后手部温度均有所下降，但艾灸后下降更加明显；PWV与温度呈负相关。该现象表明：PWV可显示艾灸对人体的影响，提示PWV在艾灸的疗效观察中有很好的应用前景。