论文以历史的视角分析美国公共管理中的自治传统。首章讲述了美国公共管理中自治传统的生成。以从北美殖民地建立到美国建国前为时间跨度，追述了北美殖民地时期公共管理的形成机制；展现了殖民地时期，围绕公共管理自治权力而争斗的几个突出表现，简要分析了美国建国初期行政中的自治原则问题。第二章对美国公共管理中，自治传统的产生、发展作了一番历史原因的探究。从政治、组织和文化价值等方面着手，得出美国的自治传统是生长在特殊的土壤里、是由综合因素促成的结论。自治会随着美国公共管理历史的发展而发展，继续扮演它的角色、发挥它的作用。规制是自治发展的必然结果，第三章将规制和自治传统在美国公共管理中的博弈放在历史的进程中研究。详细研究了美国公共管理中的经济性规制和美国政府内部规制问题。最后章节论述自治传统在美国新公共管理中的更新，其意义的重申和表现。