《后汉纪》是一部成功的东汉史著,将史事咸萃于编年,进一步完善了编年史的体裁体例。与荀悦《汉纪》共成编年史规模,与范晔《后汉书》共成东汉史双壁,颇受世人喜爱。范《书》被列入正史后,《后汉纪》渐受冷落,待如“鸡肋”。然《后汉纪》本身的史学成就,使不少学者勤力于其整理与研究,取得不少成就。在吸取前人研究成果的基础上,本文将《后汉纪》作为初步探讨的对象,对其史学与文献学成就进行梳理与总结,主要表现在以下三个方面。一是关于“体裁体例”的论述。首先,对袁宏之前的东汉史作回顾,探讨《后汉纪》的写作动机。其次,对有关袁宏《后汉纪》时间断限的几种说法概要介绍后,提出新的时间断限看法：上起公元17年吕母起义,下至公元221年刘备称帝。在此基础上,分析其政治寓意。然后从记人、系事、记时及史论比重与形式两个角度探讨袁宏对编年史体的继承与发展。《后汉纪》变“类述”为“类书”,记时因大胆采用模糊时间概念而更显灵活与合理,调整论事与叙事的比例,使得编年体史书的结构发生重大变化。最后对《后汉纪》的内容与特点作概括总结。二是“史料来源”的探讨。首先,概括有关《后汉纪》史料来源的传统说法后,将《后汉纪》直接引用、节取、混合引用于《汉书》、《东观汉纪》、《三国志》、《八家后汉书》等东汉史相关书籍的材料进行总结。其次,与范《书》对比,找出《后汉纪》独存的原始资料。然后,在此基础上归纳分析《后汉纪》的史料价值。提炼出以下结论：《后汉纪》史料来源广,取材兼重原始性与可信性,汉末部分主要取材于《三国志》而非张璠《纪》,保存了大量范《书》没有的原始资料。三是关于“文献学价值”的探讨。主要从以下两个方面来探讨。其一,结合学术界的研究成果,从校勘的角度初步探讨《后汉纪》对《东观汉记》、《八家后汉书》、范《书》等的对校价值。指出《后汉纪》对东汉史籍及关于东汉其它书籍具有不可替代的校勘价值,反衬出《后汉纪》在东汉史学上特有的信史地位。其二,结合学术界的研究成果,从辑佚角度初步探讨《后汉纪》对《东观汉记》、《八家后汉书》、范《书》等书的辑佚价值。需特别指出的是,《后汉纪》独存的原始资料对这些已经散佚书籍的辑佚工作提供珍贵的参照与佐证。通过对《后汉纪》的初步探讨,可以总结出三方面的特点：一是集史料于编年体中和重视史论。二是取材慎重,如,重视从《汉书》、《东观汉记》、《三国志》等经典史著中取材。又如,既重视保证史料的原始性,又重视考证以最大限度地确保史料的准确性。三是史识独到,如,布局详于东汉初与东汉末两端的历史,又如,公开引进佛教资料于史书中。《后汉纪》在中国史学上具有重要的影响,尤其是在范《书》出现前。它对编年史体的继承与发展,对史学和文献学的贡献,使它成为与范《书》并重,后世撰写编年体史书的楷模。