纵观当代中国纪录片的主题脉络,不难发现城乡关系这一主题或隐或显地包含其中。从社会发展角度来讲,学界普遍认为90年代是城市化“重启”且加速发展的年代,从90年代至今,中国乡村发生了巨大的变迁,而植根其中的乡土纪录片也发生了巨大的变迁。基于此,本文的研究重点正是1990年以来的乡土纪录片中的影像修辞如何呈现乡村形象及其背后的历史情境关系。本文首先提出所要研究的问题,并对乡土和乡土文明、乡土纪录片以及乡村形象等概念以及相关的研究进行综述;其次,本文按照纵向的时间轴线将对中国乡土纪录片的发展脉络进行梳理,具体分为90年代以前的萌芽和起步阶段、90年代的发展阶段、新世纪的多元化成熟阶段以及当下的网生时代,并在此基础上分析乡土纪录片的文本价值;再次,通过对近三十年乡土纪录片中乡村形象进行阐释,笔者选取具有代表性的纪录片进行文本分析,分别从苦难、消逝和振兴三个主题对乡土纪录片中的乡村形象进行探讨,并结合笔者自己的毕业作品《乡关何处》中所建构的乡村形象展开论述;在此基础上,笔者结合相应的文本探讨乡村形象的影像书写方式以及文本呈现的思想和社会内涵;最后笔者针对当下乡土纪录片的内容和形式发展状态进行反思,目前乡土纪录片中乡村形象的呈现往往是精英话语中的实践,是文化意义上的“振兴”动作。新时期的发展使得乡土纪录片传播受众的扩大是可期的,但是乡土纪录片内容和传播途径应该如何把握也是乡土纪录片发展中面临的重要问题。