治乱兴衰问题，是自从产生阶级、国家政权以来，历代政治家、思想家所最为关注的重大问题。直到今天，以至今后相当长的时期内，仍是不可回避的头等大事。对于怎样跳出“其兴也浡焉、其亡也忽焉”的周期率，实现长治久安的目标，古代许多思想家、政治家作过大量的思考和论述，历史证明有些部分是深刻的、合理的。这是一笔宝贵的思想遗产。但这些思考和论述散见于经史子集的各种著作中，本文第一次把它作为一个专题加以研究，力图从一个侧面认识执政规律和人类社会发展规律，以为今天的借鉴。 本文由五章组成。第一章导论部分说明该选题的目的、意义；对该选题所涉及的内容及古今中外相关的研究状况作简要的评述；对该选题的研究思路、写作方法与要达到的目标作出说明。第二章论述治乱兴衰的主宰力量。总结了八种观点：神、天、天命；时、数；气；世、势；理、数、势；人事；君主；民众。第三章论述引起动乱衰亡的原因。分八节，除了论述人们比较熟知的剥削过度、压迫太重、土地兼并、用人不当、战争掠夺、君主制度、官场腐败等以外，本文首次将空谈性理、误国误民视为引起动乱的原因之一。第四章论述避免动乱衰亡、实现长治久安的方略。分十节，分别介绍了仁治、德治、礼治、法治、无为而治等治国思路。本文认为还有一个“顺民之欲，富民而治”的治国思路，这也是前人尚未论及的。此外，还总结了几条基本经验，如管好官吏，严以治吏；管好土地，抑制兼并；兼听则明，广开言路；居安思危，慎始慎终等。重点分析了德治与法治思路的长处与不足，指出它们的根本缺陷是缺乏民主和民主基础上的法治。在第五章结语里，分三节：先评述古代思想家、政治家关于治乱兴衰问题思考的价值、所起的作用；接着分析古代社会诸多王朝未能跳出