西汉时期服戍边徭役的人称为戍卒。西汉政府为了巩固对新占领西北地区的统治,继续沿袭前代的政策征发戍卒戍边。因戍卒多为下层人民,故文献极少记载,后代对其研究也很少。近年来出土的秦汉简牍,提供了大量边塞屯戍的材料。本文在前人研究的基础上,结合这些出土的简牍材料,对戍卒及其生活进行了尝试性的考察。本文共分三部分进行论述。首先介绍了戍卒以及西汉时期对戍卒的管理制度。这一部分笔者主要探讨了戍卒的来源及西汉时期戍卒是如何管理的。第二,三部分是本文的重点。其中第二部分主要论述候望、通烽火、广屯田及其他杂役这些戍卒日常的军事活动,考察了这些活动在屯边中是如何进行的及屯所对他们又是如何考核的。第三部分主要从物质生活、精神文化生活、医疗卫生状况、戍卒家属的生活状况四个方面来考察了戍卒日常的社会生活以及当时西汉政府又是如何来保障戍卒的这些生活的,从而保证了戍卒安心的戍边。