民营企业作为我国实施创新战略的重要组成部分,增强其创新活力对促进我国创新驱动发展战略实施有重要作用。已有不少学者从企业行为理论、前景理论、绩效反馈理论出发,认为期望差距是影响企业进行创新等风险行为的重要因素,并讨论了各种情境因素对期望差距和创新等风险行为关系的影响。而目前只有较少的研究关注到家族企业这一特殊的组织形式。家族企业广泛存在于世界经济之中,由于家族企业在经济基础和保护社会情感财富的方式上差别较大,在不同期望差距情境下,对创新的意愿和能力更为不同,其创新行为具有很强差异。因此,在家族企业情境下研究期望差距与创新投入的关系有重要意义。本文基于对以往相关文献的研究,从期望差距的角度出发,同时对期望顺差和期望落差两种情况与家族企业创新投入的关系进行研究,并重点关注家族涉入、代际传承特点两方面家族企业特点的调节作用。本文以2011-2016年共380家中国上市家族企业作为样本,共获得2031个非平衡面板数据,运用STATA14.0统计软件进行数据分析和检验研究假设。本文的实证结果表明:(1)期望顺差与家族企业创新投入负相关,期望落差与家族企业创新投入为先增加后减少的倒U型关系;(2)家族管理权涉入对期望顺差与家族企业创新投入有正向调节作用,对期望落差与家族企业创新投入有负向调节作用;(3)家族代际传承对期望顺差与家族企业创新投入有正向调节作用,而对期望落差与家族企业创新投入有负向调节作用。基于以上研究结果,本文对我国家族企业的经营治理提出管理建议以促进家族企业创新。