中医是东方文化的瑰宝,对中医术语的研究长期以来一直集中在翻译、建立信息数据库、语义扩展、文化等方面,而其中的隐喻一直没有得到研究界的重视。文章首先对中医术语隐喻的结构进行描述,从本体、喻体和喻底三方面揭示中医术语隐喻的独特性。中医术语隐喻的本体可以分为直接表示疾病外在特征的病象类和较为抽象的病理治则类,喻体包罗万象,从来源上大致可分为物象、天象、地象和人象四大块,分别指具体的有形物象(动物、植物和器物)、天气现象、地理状象和人的社会生活现象,喻底指本体和喻体之间的相似性,其中有物理相似、形态相似、功能相似和关系相似,分别指事物在外形、色彩、声响等方面的相似性,动作、状态等方面的相似性,功能、作用方面的相似性和事物之间关系的相似性。其次对中医术语隐喻的语义特征加以探讨。主要的语义特征有系统性、语境依赖性、模糊性、局部性、开放性。中医术语隐喻的系统性,就体现在中医术语隐喻中蕴含或者表达了概念之间的结构关系;中医术语隐喻的语义获得对对外部认知语境和内化的语境都有着高度的依赖性;从中医学出现的自然基础,用来表达中医概念的语言基础,以及认知基础上可以对术语隐喻的模糊性做出解释;开放性是指对本体的说明上,中医术语隐喻中喻体的选取并非是具有唯一性;而局部性的产生原因在于形成隐喻的映射过程中,往往只有部分特征转移到另一事物之上,其它的特征都被忽略或者掩盖了。文章最后对中医术语隐喻的功能进行阐述。其功能主要有两点,分别是为中医概念提供语言表达手段和辅助主体进行认知。前者侧重于语言角度。通过隐喻可以创造理据性的词语形式,填补中医术语的空白。本中从字、词和短语三个层面对中医术语隐喻进行分析。后者从中医学科进行医学实践的实际考虑。隐喻从本质上来说是以已知来认识未知,因而它能够帮助探求病因与治疗病症。