服务业的发展水平是一个国家现代化程度的重要标志,也是产业结构优化升级的重要内容。软件服务业具有资源消耗低、带动系数大、就业机会多、综合效益好的特征,能有效推动国民经济结构的战略性调整和发展方式的转变。软件外包是我国软件服务业的重要组成部分,是我国与世界接轨的重要桥梁。我国软件外包起步较晚,多数外包企业成立时间短,为快速获得订单而重视短期利益,忽略与发包商间长久稳定的信任关系。对该领域进行探索性研究,可以从理论上为我国软件企业更好的认识外包中信任的发展提供理论支持,进而更好地指导我国软件外包企业处理与发包商之间的实践活动。本文选取了杭州市四家具有代表性的软件企业作为研究对象,运用多案例分析的方法,探讨我国软件企业外包信任关系的演变路径,旨在分析信任在发展中经历的阶段,以及各个阶段中的不同特征。本文首先对软件外包研究、信任研究以及软件外包中的信任研究等做了文献回顾。其次提出了本文的初步理论框架,即发包方对接包方的信任随时间变化存在阶段及维度的演变,并对框架中变量进行解释。第三,设计案例研究过程,明确案例选择标准和数量、研究过程等。第四,对四家软件外包企业进行了多案例分析,并得出了相应的研究发现。最后,提出本研究理论模型和命题,总结研究结论,并提出实践启示和未来研究方向。研究表明,合资软件外包企业与本土企业在信任阶段以及信任维度的演变上具有不同的特征,结论归纳如下：(1)发包方对合资软件外包企业的信任发展在一个项目中遵循“关系型信任→了解型信任→谋算型信任”的演变途径；(2)发包方对本土软件外包企业的信任发展在一个项目中遵循“谋算型信任→了解型信任→关系型信任”的演变途径；(3)认知性信任在项目合作中从低到高逐渐上升；(4)发包方对合资软件外包企业的情感性信任在一个项目中由高变低,对本土软件外包企业则由低变高；(5)新项目的开始阶段,信任的维度受到上一个项目的影响,其变化过程仍与上一期项目相似。本文的创新点在于将信任的发展阶段理论和维度划分理论与软件外包的信任研究相结合,并且从企业性质的角度以及项目层面来探讨软件外包中的信任,即把企业分为合资和本土两类,并且从项目层面讨论了信任的演变过程,以及项目与项目之间信任的变化。本文的研究可以为我国软件外包企业的发展提供一些客户关系方面的启示。