当前,随着科技的进步和社会生产力的发展,人类在创造前所未有的物质财富的同时,人口剧增、资源过度消耗、环境恶化、生态破坏等问题日益突出,成为威胁人类未来生存和发展的重大问题,也迫使人类重新审视发展历程,寻求新的发展途径。于是,可持续发展就成为了世界发展模式的主要潮流。而实现可持续发展的一个核心问题就是如何提高资源的利用率。20世纪90年代以来,以日本和德国为代表的发达国家提出了循环经济的发展模式。发展循环经济成为了当前实施可持续发展的重要途径。循环经济是针对工业化运动以来高消耗、高排放的线性经济而言,它要求把经济活动组织成为“自然资源——产品和用品——再生资源”的反馈式流程,所有的原料和能源都能在这个不断进行的经济循环中得到最合理的利用,从而使经济活动对自然环境的影响控制在尽可能小的程度。城市是经济、社会和环境发展的综合载体,在经济快速发展的过程中,城市面临生态环境恶化和资源短缺的双重压力,要解决环境恶化、资源短缺与城市发展的矛盾,走以循环使用资源、减少产生废物为特点的循环经济之路已经成为城市可持续发展的必然趋势。开展本课题的研究工作,促进循环经济在南京市的发展,顺应了国内外发展循环经济的潮流和趋势;符合南京市建设“绿色南京”,实施可持续发展战略的客观要求,因而具有重要的现实意义和深远的历史意义。本文运用定量分析与定性分析相结合的方法,对南京市自然、社会经济系统进行了较为全面的评价。通过分析产业结构对资源利用和生态环境的影响,指出工业尤其是重化工业是南京市发展循环经济的重点产业;通过运用能值分析方法对南京市自然、社会经济系统进行分析与评价,指出南京市目前尚处于欠发达阶段,面临着资源、环境和人口等多重压力,可持续发展能力很低;通过建立自然、社会经济系统动态模型,对南京市当前的经济发展模式进行模拟,结果表明:南京市当前的经济发展模式是不可持续的,发展循环经济是实现自然、社会经济系统可持续发展的重要途径和必然选择。在此基础上,按照循环经济理论和生态学原理,以资源的高效利用和循环利用为目标,从区域出发,经由城市、园区与企业,到社会层面,在南京市构建起完整的循环经济发展模式体系;进而建立了有效的激励、约束机制和比较完善的循环经济法律法规体系、制度创新体系、技术支撑体系,以保障循环经济发展模式的顺利实施,实现南京市自然、社会经济系统的健康、持续发展。