本文通过对典型土家族村落——彭家寨的村落文化的形成与发展情况的回顾，介绍了土家村落在其发展过程中所沉淀的文化内涵，总结了土家村落文化变迁的特点，探讨了现代化进程中如何保护和开发利用土家族村落文化。作者认为，土家村落在其所处特定历史时期和地理环境中形成了众多极富价值的村落文化。但是，随着现代化进程速度加快，土家族传统村落文化不可避免的受到了巨大冲击。为了避免村落文化的瓦解与消失，作者认为应该找准土家族传统村落文化与现代化的契合点，在批判的基础上加以继承和创新，顺应历史潮流，走保护与开发利用相结合的道路，使传统文化在新的历史时期焕发蓬勃生机。 本文分六个部分： 第一部分解释了选题的缘起，并对相关的学术史作了适当的回顾，揭示了本文研究的意义与文章的结构，同时对本文使用的资料、搜集的地方史料及研究方法作了简单介绍。第二部分描述对调查地的地理区位、周边环境、历史沿革及民族源流等基本情况。第三部分从有形文化、宗族文化和精神文化三个方面为主来揭示彭家寨村落文化的内涵。本章通过实地调查的资料描述了彭家寨村落文化的现状，并将该村落文化的历史与现状做了一个比较，总结归纳了该土家族村落文化的历史传承中所表现出来的几个特点，即思想观念、组织结构、居住方式及民风民俗四个方面的显著变化。第四部分讲述了传统的土家族村落文化受到了来自现代化因素的强烈冲击，以及传统文化和现代因素的交融共生，这些因素是促使土家族村落文化变迁和加速衰退的根本原因。第五部分对土家族村落文化保护的作用和意义进行了说明，着重描述了当地政府对境内土家族文化的保护体制，并针对在这种体制下彭家寨中凸显的问题，对如何开展保护与开发利用进行了分析。第六部分为结论，彭家寨所独特的土家族村落文化，本身就是一种民族文化的传承，并且这种文化也保护着村落中的文化遗产，因此，在保护的过程中重视并重建家族文化，积极发挥民间主体力量，同时发挥政府的主导作用，这些将会更好的保护鄂西地区现有的土家族村落文化。