现代商业步行街是城市开放空间的一个特殊分支,它从属于城市的人行步道系统,是现代城市公共活动空间的重要组成部分。现代步行街为市民提供了一个交流、购物、娱乐、休闲的场所,从而将人从街道空间的附属物提升到了主体地位。但就我国步行街建设的现状来看,室外空间设计的不足和目前城市设计中对人的行为模式研究的普遍缺乏,在一定程度上制约了步行街功能的发挥与完善。锦里作为一条新兴的全国十佳商业步行街,它的成功成为步行街建设的一个典范。锦里是人性化的空间,其空间尺度、比例及构成皆依照人的需求,是充满了人情味的多义空间,是以人为本的基体。其空间形态呈现出自由丰富、多样和谐的特性,既有统一的秩序,又充满偶然性。这种蕴涵于一定秩序之中的自由总是能产生生动的效果,使锦里具有现代城市街道所缺乏的独特品质和人文内涵。这里不仅展现了生活的魅力,也给游客以强烈的领域感、安全感和归属感。因此,本文着重研究锦里步行街的使用状况,对锦里的空间形态特征、建筑风格、物质环境、人的活动、民俗文化以及商业经营特点进行分析(民俗文化与商业经营特点不是本文的研究重点),深入考察人、活动与场所的关系,针对研究结论和发现的问题,从中总结锦里成功的经验和存在的不足,为今后城市商业步行街的优化设计提供理论基础和设计依据。