谣言，被法国传播学者卡普费雷认为是世界上最古老的传媒。当没有大众传媒之前，谣言便是人们获取外部世界信息的重要渠道，由于传媒技术的落后，人们接受到的信息往往与事实的原貌相差甚远，所以最终谣言影响到人们真实的认识外部世界，并且产生与事实相差很远的认知和行为。然而，在传媒技术高度发达的二十一世纪，特别是以互联网为代表的信息革命以后，谣言并没有随着传媒技术的革命有所改观，反而如虎添翼，对现实生活造成了更加深重的社会影响。　　在各种谣言中，关于灾难的谣言产生的影响最大，无论是自然灾害，如2008年汶川地震后产生的各种假地震谣言，以及2012世界末日产生的“全能神”、“抢蜡烛”等谣言；还是人为祸害，如2008年西藏和新疆产生的暴乱，食品安全谣言以及非典等疫情谣言，都对我国正常的社会、政治、经济秩序产生了不同程度的影响。这些谣言都有一个共同特点，就是借助互联网。互联网这个意见自由市场，不仅仅影响了部分人群认识外部环境的真实性，而且产生了与外部环境不协调的行为，从而影响了正常的社会秩序。大学生作为互联网的主要使用群体之一，对网络谣言接触比较多，网络谣言对其的影响也比较深。大学生造谣传谣获罪的例子也不胜枚举，如何引导大学生养成良好的媒介素养，形成良好的媒介使用习惯，以及认识传谣、信谣的危害十分必要。　　本文将对比传统媒介环境下谣言传播的特点，分析新媒体环境下谣言传播呈现的新特征，着重对灾难谣言进行传播学分析，研究灾难谣言的传播规律，同时探讨灾难谣言是如何借助互联网形成巨大影响的。本次研究通过调查问卷，分析当代高校学生群体对待网络灾难谣言的态度和行为应对方式，以及网络谣言对当代大学生产生的影响，总结国内外学者关于应对谣言的方法，探讨针对大学生乃至整个网络受众的谣言应对策略。