当代经济社会,经济与伦理相互依存、紧密联系,但在社会经济实践中出现的道德困境却一直困扰着人们。人作为社会性动物,首先是以类的方式存在,其次才是以个体的形式存在。因此人时刻处于“利己”与“利他”的选择之中,处理好经济社会实践中“利己”与“利他”的关系对推动经济的发展意义重大。在诸多经济伦理理论和研究方法中,亚当·斯密对经济与伦理关系的见解独特而又深刻。亚当·斯密面对18世纪前工业资本主义的英国社会现实,探讨了社会经济、社会伦理以及法律制度等基本问题,运用“同情”、“看不见的手”等原理整合出一个井然有序、和谐有益的人类社会,初步形成了市场社会的经济理论和道德学说。因此,研究亚当·斯密的思想学说,发掘其中精华,对于现代市场经济及其道德伦理的理论探索和实践,富有直接的现实参考价值。本文围绕当代社会经济与伦理的矛盾关系,探索斯密《国富论》与《道德情操论》中“斯密问题”的内涵,研究“斯密问题”在当代中国的新形态与破解。论文首先对斯密所处的时代背景和思想渊源进行分析。17一18世纪的英国的社会生产方式与社会制度止处于转变之中,封建性质的行会手工业逐渐瓦解,资本主义工场手工业得到快速发展,农民和封建贵族急剧分化,新兴资产阶级迅速发展,生产力得到巨大发展,这构成了斯密学说的时代背景。休谟的同情理论和自由贸易理论、哈奇森的道德思想、曼德维尔的“私恶即公利”以及法国重农学派的自然秩序等,共同形成斯密经济伦理学说的理论前提。其次通过分析斯密在《国富论》与《道德情操论》中利己主义和利他主义学说,得出“斯密问题”在理论上是一个伪问题,但在现实生活中却是真实存在的问题。针对这个问题斯密借用斯密学说中“看不见的手”对市场的调节作用和“旁观者的同情”对道德的约束作用,提出对“斯密问题”的解决方案。再次,考察“斯密问题”的历史解读和内在逻辑层次。分析德国历史学派、边际效用学派以及马克思对“斯密问题”的解读。从《国富论》与《道德情操论》之间的“斯密问题”、资本主义社会经济与道德的“斯密问题”及人类社会普遍面临的“斯密问题”,从这三个层次来解读“斯密问题”的逻辑内涵。最后,研究“斯密问题”在当代中国社会的新形态及破解,提出以法治维护社会主义市场经济秩序、以伦理道德建设促进社会合理发展、以社会监督管理加强公民道德制度的规范等来解决现实生活中存在的“斯密问题”。