数字期刊自诞生于20世纪70年代中期以来,在短短三十年的时间里取得了巨大的发展;尤其是从20世纪90年代中期开始,随着互联网在全球范围迅速普及而成为大众传播和个人通信的一种重要媒体,数字期刊也大大加快了前进的步伐。近年来,数字期刊对印刷型期刊的影响和数字期刊的发展前景及趋势逐渐成为学界关注的热点问题。我国的数字期刊研究始于1992年,在2000年前后进入第一个发展高峰期,以数字期刊或电子期刊为研究主题发表在正式刊物上的论文目前已逾千篇。然而,这些论文中的大多数是从图书馆学或情报学的角度出发展开讨论的,而且讨论范围多半局限于学术期刊。本文的研究目的,即在于从传播学和出版学的角度出发,结合数字期刊及互联网的最新发展对数字期刊作为一种大众传播媒介的特点、发展前景及发展趋势进行一次较为全面和深入的分析。本文共分为五章:第一章为“研究背景及文献评述”,界定了“数字期刊”的概念并介绍了数字期刊的发展历史、发展现状和我国数字期刊研究概况;第二章为“数字期刊的特点”,从表现形态、使用效率、传播性能和成本效益等方面概括和分析了数字期刊相对于传统印刷型期刊的特点;第三章为“数字期刊的发展前景”,对数字期刊的发展前景做出了“期刊全面数字化是大势所趋,但数字期刊和传统印刷型期刊并存的局面在短期内不会改变”的预测;第四章为“数字期刊的发展趋势”,根据数字期刊的性质、特点和最新发展对数字期刊的发展趋势做出了十二项预测;第五章为“结语”。其中,第三章和第四章为全文的重点。