托马斯·哈代是英国维多利亚后期最著名的小说家和诗人。他的作品在世界文学史上有很大的影响。作为“性格与环境小说”之一,《卡斯特桥市长》一直是一部备受争议的作品。国内外的文学评论家对该小说的主题,主要人物以及叙事技巧等许多方面进行了大量的研究。对哈代这部作品研究的多面性充分说明了这部小说思想内容的深刻性和较高的学术价值。二元对立现象广泛存在于文学作品中,已成为文学批评领域重要的研究方法。在《卡斯特桥市长》中存在着大量的二元对立现象,本文在前人研究的基础上尝试用结构主义理论的核心——二元对立对该作品进行较深入和系统的分析,进而揭示作者是如何成功的深化主题,刻画人物以及渲染小说的悲剧色彩。论文包括三个部分。第一部分是引言,简要的介绍了作者并回顾了已有的对本部作品的各种评论,同时也介绍了二元对立的理论及其在文学批评中的运用。第二部分是论文的主体,共分为三章。第一章分析了小说主题中存在的二元对立现象,即人与命运,传统与现代的对立。小说中的人物不断地同命运抗争,却又不断地被无情的命运所捉弄,最终逃脱不了悲惨的结局。小说中人物的悲剧命运是人类命运的缩影,是由超自然的力量所控制和支配的结果,这种安排充分反映了哈代的悲观主义思想。小说中亨查德与法尔弗雷德的冲突戏剧化地反映了传统与现代的对立。代表传统与守旧思想的亨查德最终被代表先进生产力的法尔弗雷德所取代,这是历史的必然。第二章主要是运用二元对立的原则来分析作者对人物性格的刻画。主要涉及到的是三对二元对立:善与恶,理智与情感,固执与灵活。亨查德性格中善与恶不断的发生冲突,但最终善良战胜了邪恶,完成了道德的完善。与亨查德相反,随着故事情节的发展,最初真诚善良的法尔弗雷德竟变的自私和虚伪。作为小说中的两个主要人物,亨查德与法尔弗雷德的性格截然相反。冲动,固执的亨查德不容置疑的在各方面都会被理智,灵活的法尔弗雷德所压倒,结果难逃失去一切的悲惨命运。另外一组性格对立的人物是露西塔与伊丽莎白。在性格上,露西塔与亨查德相似,而伊丽莎白与法尔弗雷德相似,对这两位女性性格上的对比分析进一步证明了“性格决定命运”的主题。第三章是从背景的角度来探讨二元对立在小说中的运用,通过对存在于建筑物,服饰及自然环境中的二元对立现象的分析,进一步探究了背景描写对深化主题,增强悲剧效果所起的作用。第三部分是结论,这一部分简要总结了前述各部分的主要内容,并得出了如下结论:在《卡斯特桥市长》中,哈代运用几对二元对立成功地刻画了人物,深化了主题,,增强了小说的艺术效果。同时,在总结全文的基础上进一步指出二元对立现象还广泛存在于哈代的其他多部小说中,并再次阐明了其在文学批评领域的重要价值。