抗日战争时期，在西北国统区和陕甘宁边区都兴起了各种形式的城乡合作运动，它们经历了发展、繁荣直至衰退的过程，给后人留下了许多值得研究和探讨的历史遗产。对当今我国新农村建设中，农村金融的健全，合作事业的健康发展有着现实的意义。本文运用翔实、丰富的历史资料，运用辩证唯物主义和历史唯物主义的研究方法，在回顾西北近代城乡合作事业发展历程的基础上，从合作行政、合作组织、合作教育、各类合作社的设立和经营以及合作事业的绩效等方面分析了国统区合作事业发展的情况；通过对陕甘宁边区多样、有效的合作事业的研究，阐明了在新民主主义制度下合作事业发展的特点；对由国际友人发起倡导、得到国共两党共同支持的“工合”运动在西北地区开展和衰退的过程，也进行了详细的探讨。本文还初步总结了近代西北城乡合作事业发展的经验教训，并对当前西北地区农民合作经济组织的构建提出了若干建议。