商业外观是直接从"trade dress"翻译过来的,来源于美国判例和法学著作的术语。在我国是一个比较新颖的概念,它还没有被正式纳入我国现行法律制度当中。随着市场经济发展,近年来国内外出现了一系列商业外观侵权案例使得我们企业不知所措,对使用相似商业外观也会构成侵权十分的疑惑,因此需要法学研究对其予以解答。尽管我国法律制度中著作权法、专利法、商标法、反不正当竞争法在一定程度上对商业外观提供保护；尽管我国知识产权的客体具有扩展范围趋势,扩展保护范围后对商业外观的保护；尽管我国司法实践中法院给予保护饭店整体装潢以及服务风格的商业外观的判例,学术界从不同角度谈论外观设计专利、未注册商标以及知名商品特有包装、装潢的法律保护等问题；但是很少对商业外观的法律保护系统、完整的研究,故此,商业外观的法律保护制度研究具有十分重要意义。本文采用文献研究、价值分析、实证分析和比较分析等多种研究方法,在结合国外先进立法和司法经验的基础上,对商业外观的保护问题进行了较为深入的分析,最后提出了以商标法和反不正当竞争法为核心对商业外观进行互补和并列的保护模式。本文分为四个部分对商业外观进行论述,主要内容如下：第一部分,商业外观的基础理论。首先应用国外的一些研究理论,结合我国现有的研究成果,论述商业外观的概念、特征、分类、同相似概念的辨析以及研究商业外观的意义。此部分所涉及的内容主要为后文中讨论内容做出技术和理论上的铺垫。第二部分,我国现阶段商业外观的法律保护状况。本部分综合分析了我国现有法律对商业外观的保护,对各法律规范的相关内容进行了简要的总结和评述,并结合商业外观在现有法律保护存在的缺陷,分析出存在保护缺陷的原因。现有法律对商业外观的保护存在缺陷主要原因是由商业外观自身特有性质和法律保护的权利冲突造成的。本部分对商业外观保护的现状和存在问题进行分析,为后文提出解决对策提供支持。第三部分,比较研究商业外观的法律保护条件——以美国法为借鉴。由于美国是商业外观保护最早也是保护得最为完善的国家,通过研究美国在保护商业外观的成文法和判例具体规定,分析商业外观获得法律保护的条件,从而得出给予我国商业外观法律保护条件的启示。第四部分,完善我国商业外观法律保护制度。这是文章的最后一部分,首先通过比较分析方法找出适合我国商业外观保护的法律模式,即利用商标法和反不正当竞争法为核心来提供保护。由于现有法律商标法和反不正当竞争法对商业外观的保护都存在着缺陷,需要对其进行完善,本文主要提出,商标法中扩大申请商标注册标志的外延范围、进一步明确商标注册条件、加强对未注册商标的保护；以及反不正当竞争法中取消“知名性”、扩大反不正当竞争法保护范围以及重塑商业外观的保护条件从而达到“兜底性”保护的几点建议,希望由此更好的保护我国的商业外观。