自本世纪五十年代以来，随着全球人口老龄化趋势的日益突出，老年学和老年医学的发展逐渐得到人们的重视，有关衰老的研究正在成为热门研究课题。为了研究衰老的机制，防治老年性疾病，开发抗衰老药物，我们进行了以下几方面的研究： 衰老过程中一氧化氮等信号传导因子的改变 1．建立了测定NO及NOS活性的HPLC法。 HPLC法测定NO的回归方程： C(umol·L^-1，umol·mg^-1)=196.9A-3.224（r=0.9982）。 HPLC法测定NOS活性的回归方程： C（Arg）=1.9715(h_Arg／h_Nleu)+0.078278（r=0.9993）。 HPLC法测定了大鼠大脑皮层细胞NO含量及NOS活性。 青年鼠脑皮层NO（亚硝酸盐）含量为1.5439±0.1489umol·L^-1。老年鼠脑皮层（亚硝酸盐）含量为2.6112±0.1001umol·L^-1，与青年鼠相比增加非常显著（P＜0.01）。可以看出，随着年龄的增大，大鼠脑皮层NO（亚硝酸盐）含量有增加趋势实验表明，老年鼠（30月龄）脑皮层NO含量明显高于青年鼠（5月龄）（P＜0.01）。青年鼠脑皮层NOS活性为234.38±16.24fmol·mg^-1·min^-1。老年鼠脑皮层NOS活性为398.22±21.62fmol·mg^-1·min^-1，比青年鼠明显增高（P＜0.01）。 Fura-2检测突触体内游离钙浓度，青年鼠（5月龄）皮层突触体内游离钙浓度为372.99±19.20nM。老年鼠（30月龄）皮层突触体内游离钙浓度为485.26±28.48nM，比青年鼠（P＜0.01）显著增高。 原位杂交法检测青年鼠、老年鼠脑组织中cNOS，bcl-2 mRNA的转录水平，结果发现，青年鼠脑组织中海马处有bcl-2的基因表达，而老年鼠脑组织中几乎没有bcl-2基因表达。青年鼠脑组织中cNOS很少表达，老年鼠脑组织中cNOS基因表达比青年鼠多。 末端转移酶标记法检测衰老大鼠脑神经细胞中的凋亡，结果发现：青年大鼠的脑切片未见阳性棕色颗粒，衰老大鼠的脑切片有少量散在的阳性棕色颗粒，说明衰老大鼠开始产生细胞凋亡。