周恩来新闻思想是由周恩来关于新闻和新闻工作的一系列谈话、讲话、论述形成的较为完整的科学的思想体系。它坚持和运用马克思主义的立场、观点和方法,是马克思主义新闻思想同中国革命和建设及中国的具体实践相结合的产物,是对马克思主义新闻思想的继承、丰富和发展。周恩来新闻思想是他在中国革命和建设的长期实践过程中,在关注报刊、重视报刊、参与和领导报刊实践的过程中形成和发展起来的关于新闻的科学的系统的思想理论观点和体系。其形成与发展有着自身特定的历程和理论渊源。同时与周恩来长期的革命生涯和报刊实践活动密不可分。周恩来新闻思想在经历萌芽、形成、发展、成熟和丰富五个阶段后日趋科学化,涉及到了无产阶级新闻工作的各个方面,主要包括新闻事业的性质、地位和作用,新闻的党性原则,全党办报和群众办报的新闻路线,新闻队伍的建设问题,新闻的文风建设等等。周恩来颇为重视报纸的作用,视报纸、杂志等新闻媒体为一种战斗武器,把新闻事业作为党的整个事业的一部分来对待,始终要求党的报刊要坚持党性原则,成为党和人民的耳目喉舌。周恩来要求新闻不仅要恪守真实性原则,而且要为群众着想;新闻写作不仅要充实,而且要短小精悍;新闻工作者不仅要深入调查,而且要敢于创新。对外宣传工作是周恩来新闻思想的另一重要内容。他认为,对外宣传在了解外部世界和营造有利的国际环境方面的作用是非同小可的。对外宣传不仅要有政治性,还要有艺术性。周恩来新闻思想是毛泽东新闻思想的重要组成部分,丰富和发展了马克思主义新闻学说,同时也为建构具有中国特色的社会主义新闻学的科学体系作出了贡献,具有科学性、实践性、民族性、传承性四大基本特征。研究周恩来的报刊活动和新闻思想不仅有利于社会主义市场经济条件下的新闻改革,也有利于弘扬社会主义道德,净化社会风气。作为体现中国无产阶级和社会主义新闻事业重要特点和基本规律的周恩来新闻思想,并不是真理的终结,它必将感应时代脉搏的跳动,吸收许多新鲜的内容,随着新闻实践的发展进一步丰富和发展。