目前植被退化现象已经在世界各地很多干旱区出现，新疆北部地处亚欧大陆中部，是典型的中温带内陆干旱地区。梭梭（Haloxylon ammodendron）是藜科多年生灌木状小乔木，是古尔班通古特沙漠的建群种，对于防止沙丘移动，保护新疆北坡经济带的可持续发展起到举足轻重的作用。然而近些年来古尔班通古特沙漠西部梭梭林出现了大面积退化现象，植株大量枯死，其原因急待探索，以提出科学合理的生态恢复措施。因此本研究通过对退化梭梭种群特征、土壤理化性质、地下水位等方面调查分析，分析古尔班通古特沙漠西部梭梭退化的原因。研究结论如下：　　 ⑴、研究区大部分土壤属于重度、极重度盐渍化土壤，土壤表层聚盐情况严重，有明显的盐结皮。　　 ⑵、研究区域植物种类组成单一，多数样地中仅为梭梭纯林；梭梭林分稀疏，株距很大，个体间枝叶重叠现象少，此外，在梭梭林中存在大量的呈黑褐色僵立株。　　 ⑶、研究区梭梭平均盖度为11.58％，与20世纪80年代初平均盖度25％有较大下降；幼苗更新极少，种群年龄结构图大多呈“倒金字塔”型，显示梭梭种群处于衰退状态；将所调查样地按生境差异分为土质平原、缓起伏沙丘两种类型，分析结果表明研究区梭梭种群的空间分布情况均属于集群分布。　　 ⑷、梭梭个体生活力（单株梭梭活枝与枯枝数量之比）与表层土壤（0～40 cm）、中层土壤（40～80 cm）电导率存在极显著负相关（r＝﹣0.79，P=0.0000；r=﹣0.32，P=0.009），与下层土壤（80～120 cm）含水量存在极显著正相关（r＝0.54，P=0.0000）；有机质、Cl-、SO42-、pH虽然与梭梭生活力之间相关性不显著，但也可能是以上各理化因子协同对梭梭的生长产生影响。　　 ⑸、梭梭种群存活指数（样地活株与死株之比）及盖度均与地下水位埋深呈极显著负相关（r2=0.40，P=0.007; r2=0.46，P=0.004）。随着地下水位埋深不断加深，梭梭存活指数、盖度呈极显著减小。由此可见，地下水位埋深对梭梭种群的生长、存活起到极其重要的作用。