市管县体制是计划经济向社会主义市场经济过渡的历史产物，在特定的历史时期发挥过重要的作用。但随着改革开放的逐渐深入，社会主义市场经济日趋完善和成熟，市管县体制逐步暴露出其固有的缺陷性，在一些发达地区的情况更是如此。在此背景下，一些学者主张推行行政省直管县体制改革，希冀以此来扭转财政、权力和效率等漏斗效应;现实中也有一些省份逐步在开展改革试点。但是应该看到，行政省直管县体制改革属于我国行政体制改革和政治体制改革的重要组成部分，它直接关系到政治社会的稳定和人民福祉的实现，因此必然要求对其进行全面论证。现在是否已经具备全面推行行政省直管县体制的条件？怎么样理性地、科学地推行？为此，我们觉得有必要对我国推行行政省直管县体制改革进行全面而理性地研究，这不仅有利于丰富我国行政区划理论，也可以为行政省直管县体制改革提出一些建设性意见。文章首先对行政省直管县体制改革的选题意义与选题背景进行了阐述，并对国内外学者在此领域的研究成果进行综述。其次，笔者对行政省直管县体制改革的理论基础进行梳理与探讨，这些理论基础包括行政省直管县体制改革的相关概念与学理支撑。然后对行政省直管县体制改革的必然性进行系统地论析，同时对当前全面推行行政省直管县体制改革的条件并未成熟的客观情况进行了理性地研究。再次，笔者对英、俄、日、印四个国家减少行政区划层次的改革实践进行了介绍，总结了这四个国家行政区划层级改革的经验，为我国理性地推行行政省直管县体制改革提供经验借鉴。最后，我国今后推行行政省直管县体制改革中应秉持层级与幅度相适应、维护政治稳定、配套改革同步推进、积极改革与渐进调整相结合以及规范统一与因地制宜相结合等原则，在对行政省直管县改革体制中存在的不利条件进行清醒认识的基础上，提出了优化当前行政省直管县体制改革的路径建议:重视改革的顶层设计、大力发展市场经济与社会组织、建立理性官僚制、有序推进行政区划方面的改革、严格依法推行行政区划改革等。