世界城市化进程中,随着地区间相互联系的不断加强,城市群已成为区域一体化发展的主要载体。城市群不仅是空间扩展演变的一种典型的地域空间组合,也是地域分工与合作的高级形式。邻近城市间资本流、技术流、交通流、信息流等相互交换过程中,逐渐形成了单中心或多中心的都市圈、城市圈或城市群,并成为区域一体化发展的主要形式。长株潭城市群作为长江中游城市集群的重要节点,是湖南省综合发展的核心区域。自2007年国家批准长株潭城市群成为“全国资源节约型和环境友好型社会建设综合配套改革试验区”以来,针对长株潭城市群不同的区域范围制定了不同层次的空间规划。在“新区域主义”的发展背景下,为提高城市群区域综合经济社会发展能力,尽快建立权威性的综合协调机制,探索空间规划在区域(城市群)一体化中的作用机理十分必要。首先,本文对城市群区域一体化和空间规划相关理论进行梳理,总结概述区域一体化的内涵、发展方向和基本措施,阐明空间规划的概念、体系和详细内容,并对两者相互关系进行深入分析,提炼出空间规划对区域一体化的作用影响因素并分析其原因。其次,以新区域主义理论为指导,对长株潭城市群区域规划、长株潭城市群绿心总体规划和长沙大河西先导区规划进行案例分析,从战略协调机理、项目竞合机理、设施共享机理、要素流动机理、区域管治机理、政策保障机理等六方面对空间规划的作用机理进行总结,并对未来发展提出思路构想。最后,从经济、社会、人口、空间和生态五个层面构建了空间规划作用水平测度的三级评价指标体系,综合运用层次分析和因子分析方法,采用长株潭三市统计数据,对长株潭城市群空间规划作用水平进行定量评价与实证分析,提出了城市群区域一体化未来发展的空间规划策略。本研究为涉及城市群区域一体化发展的相关空间规划研究开辟了新视域。