中华民族富有爱国主义的优良传统,作为一种宝贵的民族性格,爱国主义是推动我国社会历史前进的巨大力量。在推进社会主义现代化建设事业的进程中,爱国主义教育作为一项提高全民族整体素质的基础性工程,便成为振奋民族精神、增强民族凝聚力的重要举措,而对未来的主力军——大学生来说,加强爱国主义教育尤其重要。事实上,大学生爱国主义教育已经取得了相当大的成就,但是,潜在的隐忧与面临的困难不容忽视,那么,如何才能让爱国的高尚成为行为的自然?我们必须寻求一条更有实效的爱国主义教育思路,即大学生爱国主义教育的生活化,该理论强调对现实生活的回归,强调以人为本的价值观,强调对美好生活的追求。生活是对人的存在方式的最完整、最生动、最质朴的表达,大学生爱国主义教育的生活化的提出不仅符合爱国主义教育的内在逻辑,而且具有深刻的意义。首先,它符合回归人与生活的时代要求,还人于生活之中,关注人的同时也关注人的生活,尊重人的生命的整体性和人的发展的能动性,把人视为是生活着的、完整的、充满活力的人;其次,满足大学生渴望实现人生价值的需求,帮助大学生坚定生活的信心,找到自我存在的价值,它所塑造的是有着价值追求和生活感觉的大学生;最后,帮助大学生寻找基于爱国主义层面上的生活价值,把爱国主义教育引向丰富多彩的生活世界,尊重大学生的生命价值、合理需要、正当利益,提高大学生生活的质量。教育与生活之间并不存在天然的鸿沟,大学生爱国主义教育的生活化的提出具有坚实的理论基础和现实依据。从亚里士多德提出“美德在践履”的命题开始,历史上许多思想家始终没有放弃对生活世界教育意义的追寻,探索教育与生活的关系成为一条贯穿人类教育思想发展始终的历史线索,例如,卢梭的自然生活教育理论、胡塞尔的生活世界理论、杜威的教育生活理论、陶行知的生活教育理论,无不包含着丰富的可供借鉴的思想理念和理论资源;而在当今回归人与生活的时代背景下,大学生爱国主义教育面临的困境、大学生爱国主义的现实困惑、大学生爱国主义教育存在的问题,又为大学生爱国主义教育的生活化提供了势在必行的动力和依据。既然生活化的爱国主义教育是真实的、完整的、具体的教育,那么,从生活的角度出发,力求实现大学生爱国主义教育在理念、内容、方法上的生活化便是其基本要求,旨在引导大学生在生活的过程中培养深厚的爱国主义情感,树立正确的爱国主义意识,实践理性的爱国主义行为。由此,生活化的爱国主义教育作为一次人文关怀的实践,坚持以人为本,立足生活,寓于生活,回归生活,还教育以生活意义,还生活以教育本性,引导大学生在生活体验中追寻爱国的生活意义,从而提升生命价值,提高生活质量。