公证制度是我国司法制度的重要组成部分,公证制度中的公证机构的性质定位是个争议很大的焦点问题,公证机构的性质决定着公证机构的运行机制、组织管理、职能发挥和责任承担方式。本文尝试运用历史分析方法和比较分析方法,从我国公证发展的轨迹和成因及西方公证机构性质和特征入手,从而对我国公证机构性质有个理性的认识。本文共分五章,第一章通过公证在西方的起源和在中国古代的萌芽来看公证的本源是什么,然后对公证权进行法理分析,寻求公证在理论上的支撑。第二章主要是探讨其他国家和地区公证机构的性质,并归为三类进行比较,以求对我国的借鉴作用。第三章重点是对我国公证机构性质的历史演进过程进行分析,提出我国目前处于公证机构性质多元化时期。第四章对我国公证机构性质多元化模式形成的原因分析研究,总结出三个主要原因。第五章结合最近实施的《中华人民共和国公证法》对我国公证机构性质的争议做一归纳并提出作者的主张,得出我国应实行公证机构本位制,公证机构应统一至事业法人性质。