2011年中东剧变爆发,北非地区陷入严重的政治动荡。北非地区的动荡局势一方面促使活跃在这一地区的图阿雷格人返回撒哈拉-萨赫勒地区并加入这一地区长期存在的图阿雷格叛乱活动。另一方面,北非地区的动荡也为恐怖主义和极端势力在北非乃至整个非洲大陆的扩散提供了机遇,萨赫勒地区伊斯兰极端暴力活动大幅增加。与此同时,在全球气候变化的背景之下,资源稀缺、治理失效、历史仇怨等因素与政府、叛乱组织以及极端组织活动共同加剧了萨赫勒地区农牧民之间的冲突。族群矛盾与恐怖主义已经成为萨赫勒地区安全威胁最主要的两种表现形式。以分离主义和农牧民冲突为表现形式的族群矛盾在伊斯兰极端思想的影响下日趋暴力化。与此同时,宗教极端势力利用萨赫勒地区复杂的族群关系,通过挑唆族群对立和建立广泛联盟寻求生存与发展空间。萨赫勒地区国家边境管控的松弛和非法经济活动的猖獗也为极端组织的生存与发展提供了有利条件。马里和马里-尼日尔-布基纳法索三国边境为中心的区域以及乍得湖地区目前已成为极端暴力活动最为猖獗的热点区域。2019年以来,以“伊斯兰与穆斯林支援组织”（JNIM）为代表的基地组织附属分支与以“大撒哈拉伊斯兰国”（ISGS）为代表的伊斯兰国附属分支在萨赫勒地区和平相处的局面逐渐被打破,极端组织之间爆发了严重的暴力冲突,进一步加剧了萨赫勒地区的动荡局面。萨赫勒地区的安全治理需要从内外两个层面进行发力。民族国家建构和普惠发展是根除本地区安全威胁的根本途径。萨赫勒地区危机的应对需要从安全和军事能力建设扩展到更为广泛的政治和社会经济层面的参与。萨赫勒地区危机的解决需要一种更为整体性的应对策略。