笔炼阁小说是清代初期文人话本的代表作之一，《五色石》和《八洞天》的创作都吸收了前人话本小说创作的经验，在此基础上作者又做了大胆创新，充分体现了清初话本小说创作的特点，在话本小说发展史上有不可替代的地位。劝善惩恶、警世醒世的创作意图贯穿于两部小说的始终，作者的目的是用文字来挽救、重塑世道人心，补人间种种缺憾，因此他有意将不和谐、不美好的东西剔除，去除一切滞碍后得到“大团圆”的结局，文人意识较为突出。小说中塑造出了各色各样的人物形象，在这些人物形象身上都体现了作者对生活细微观察和深入思考。科举制度下挣扎的世人、“案犯”、恶仆、赌徒、继母（子）等形象印证了清初社会矛盾的多样化，尤其是节妇、佳人、妒妇等女性人物的塑造更为小说内容的完善增添了不可或缺的一笔。笔炼阁小说中带有明显的宗教色彩，穿插在作品中的佛道意识是作者“劝善惩恶、警世醒世”的有力工具，作者的宗教观念对小说结构、内容都产生了比较明显的影响。“文人化倾向”可以说是笔炼阁小说的一大亮点，独特的儒学造诣是以笔炼阁小说为代表的拟话本小说从“街头巷议”走向案头的重要特征。全书采用了拟书场的叙述方式，从入话到煞尾都经过了精心的安排，形式整齐，结构完整。故事情节曲折复杂、不落俗套。在语言方面能融文言与白话于一体，通俗易懂又不失典雅，散韵结合，又体现了深厚的儒学造诣。调笑式讽刺语言的灵活运用不但加深了人物个性化的特点，更为作品增添了幽默风趣。笔炼阁小说在对社会问题的揭露和批判还有些肤浅，浓重的封建说教意味和因果报应的迷信思想也削弱了作品的艺术感染力，因此，对这类小说的研究和接受都应“取其精华，去其糟粕”。