中华民族是人类至今唯一历史和文化从未中断的民族。在数千年的发展历程中,中国古人围绕类似于现代“民族”的族类现象进行观察、思考、认识和实践,形成了一系列深具中国历史文化内涵、充分体现中华民族智慧特征的思想理论成果。本文追求内化于中华文明“内生的”、“原本的”发展脉络与路径之中,循依中华文明的传统思维模式,以中华民族的发展演进历程为经验条件,对中国古代的族类思想进行研究。按照这样的“内在性”视角,本文综合采用政治学、民族学、历史学等相关学科中的文献研究法、系统研究法、定性分析法等研究方法和手段,对中国古代的族类思想进行整体、综合、系统的研究。将中国古代的族类思想看作一个整体,不过于强调其中某个单独的理论、流派或者观点,而是将古人对于族类现象的各种认识或假说中积极与合理的遗产进行梳理、归纳、继承下来,并且对其具有现代价值意义的部分加以综合,分为哲学基础、理论精髓、政治实践、历史旨蕴四个方面,探讨中国古代族类思想本身的内在联系脉络、历史演绎进路,体现出的政治发展逻辑,以及蕴含其中的有益启示。通过研究发现,中国古代的族类思想建立在以“易”为基础,以“异”为表现,以“生”为价值的中国传统哲学思想之上。中国古代族类思想以可变、开放的族类概念为核心,以亲际化的多元族类关系为基础,以讲求因宜而变、日积月累的族类整合为方法,以追求走向统一的族类共同体为目标,构成了内在联系、有机统一的思想理论体系。中国古代族类思想与族类历史政治实践相结合,使中国古代的族类政治秩序表现出“一体多制”的特征,其在中华民族自古以来持续传承与变革的历史进程中所表现出的尊重差异、包容多样、讲求和合、追求一体的人文内涵与特征,对人们更好地认识现代社会中的民族现象提供了重要的启示与借鉴。