《推销员之死》发表于1949年,是阿瑟·米勒最成功的剧作,曾获普利策奖和纽约剧评家奖,被公认为是二战后美国的重要剧作之一.《推销员之死》的主人公威利·洛曼笃信依靠个人魅力和不懈的努力便可获得成功,可是他为老板辛劳一生竟在年老时被无理解雇.他走投无路,终于撞车自尽.这是一个普通美国人被"人人都能成功"的梦想所戕害的悲剧,具有深刻的社会意义.该文立足于作品本身,通过对老推销员威利·洛曼生命最后二十四小时里心理活动和性格发展的描述,向我们揭示了美国梦的真谛.论文共分三大部分,第一部分引言,主要是介绍梳理评论家对《推销员之死》及其作者的各种评论,米勒本人的戏剧理论,由此展示了这部普通人悲剧多年来屡演不衰的艺术感染力.第二部分是论文的主题,共分三章,第一章从威利·洛曼梦想儿子的远大前程、自己成为一名出色的推销员以及回归自然三方面入手,展示出一个生活在梦想与幻觉中的威利·洛曼.第二章中,威利与比夫、过去与现在、自然与社会这几组对比在音乐、灯光、布景等舞台表现手法的映衬下,突出表现了威利的迷惘;另外,房子、汽车的象征意义也有助于突出威利的矛盾心情.第三章分析了经历失业、失去自尊等等种种打击之后的威利面对现实作出的最后决定,既牺牲自己来换取儿子的远大前程.第三部分是结论,综合前三章的分析得出:威利的处世哲学在现实社会中行不通,即只靠个人魅力不能赢得天下.