颜之推(531--595年),琅琊人,南北朝时期著名的教育思想家,被称为公元6世纪后期“最博学而有思想的学者”。他编写的《颜氏家训》,以儒家思想为基础建构了较为完整丰富的教育理论体系,阐释了德育、智育、美育、体育(养生)等在人的成长过程中所发挥的不同作用以及它们相互之间的关系,有着中国家庭教育史上的“家教规范”之称。《颜氏家训》中对教育的主要内容、原则方法、达成目标,进行了系统论述,其中既有历史经验教训的总结、颜氏家族的传统承袭,还有纠正时弊的对策。颜之推在教诲后代时,非常重视艺术教育的作用,他将艺术教育融汇在整个教育体系中,提出“德艺周厚”的教育目标,“德教”与“艺教”相辅相成,使后辈成为德行、文艺周洽笃厚之人。《颜氏家训》有力地促进了儒家思想和教育观念的世俗化发展和传播,对中国当代教育的发展也依然有着重要的借鉴意义和价值。魏晋南北朝时期,社会的变迁冲击了原本的意识形态与文化心理,人的觉醒为中国艺术注入新的活力,艺术不再是宣扬“名教”的工具,情感性与审美性得到重视。颜氏家族世代以儒雅为业,颜之推作为深受熏陶的儒家传承人,面对时局,颜之推作《颜氏家训》,阐述儒家教育思想,以轨物范世。颜之推总结归纳了“德艺周厚”的教育主张,要求后辈德行文艺周洽笃厚,继承了传统儒家“德成而上,艺成而下”的思想,德位为先,艺置于后,强调学艺不可专精,修身养性以树德。与此同时,颜之推倡导艺术的陶冶性灵功能,注重绘画、书法、音乐、文学等艺术的情感价值,肯定了艺术在陶冶情操,抒发性情方面的作用。但颜之推也注意到了艺术对人情感的激发,提出不可对艺术钻研过度,切不能被艺术所驱使。在具体的艺术教育实施的方面,主张通过身体躬行,读书阅卷,鉴赏品评等方式进行学习与领悟。颜之推的艺术教育思想继承了传统儒家的“礼乐教化”观,通过德育与美育相结合的方式,规范个体行为,使内在心灵与外在表现相统一。颜之推又结合具体各门类艺术的不同特征,进一步发展了儒家艺术教育思想,强调艺术陶冶性灵的功效,也使艺术教育更具实践操作性,更符合艺术自身的特性和规律。他要求“德艺周厚”的全面教育观,突出了艺术教育在整个教育体系中作为必不可少的一环,对人发展的重要意义。只有德行文艺周洽笃厚,才能发展为完美的人。《颜氏家训》作为一部经典的儒家家训典籍,历朝历代的家训都或多或少受到其影响,具有承上启下的里程碑式的意义。颜之推艺术教育思想的“陶冶性灵”、“艺不可专精”的理念,也对当代艺术教育思想的发展具有深刻的启示意义。