关于明清古典小说中的园林研究,学界多将目光集中在某一单篇小说中的园林或某一时期小说中的园林。前者研究过于单一,忽略了同时期同类型小说中的园林情况。后者则过于宽泛,难以清楚地探知不同题材的小说中的园林差异与联系。且一部分明清小说中的“园林”,其大小、规格实为园林的组群单位建筑“庭院”,在研究中因并未区分园林与庭院,笼统地以园林为研究对象存在一定疏漏,如明清小说中的园林多关注文士心态,却未将生活在庭院中的女性群体纳入其中。庭院作为环境描写的对象,在明清小说中尤以世情小说中的描写较为集中具体,且最能体现庭院文化中的人情一面。故本文以明清世情小说中的庭院文化为研究对象,灵活选取具有“世情因子”(世态和人情)的明清小说作为研究范围,对其形成的庭院文化展开详细论述。具体包括以下六个部分:第一部分为论文的开篇部分,包括研究论题的起因与意义、研究对象的界定及范围、研究的现状与成果以及研究的思路和方法。首先对“庭院”、“庭园”、“园林”三者之间的区别与联系进行阐述,阐明庭院文化的概念界定,再界定明清世情小说的概念,划定研究范围。第二、三部分是正文的第一、二章,首先从自然条件、经济因素、社会思潮三个方面,对明清庭院的兴起进行论述。再从明清世情小说庭院的书写情况切入,以适定的标准对明清世情小说中的庭院进行分类、联系具体文本阐述庭院构成,总结明清世情小说中的庭院特点。第四部分是正文的第三章,本章为明清世情小说中的庭院生活。分别从男性文士、闺阁女性两个群体的庭院生活展开,最后探讨庭院生活的特点。第五部分是正文的最后一章,首先是庭院文化的内涵,从家宅信仰、礼式建筑、仕宦征途三个部分,论述庭院文化的独特内涵。其次是庭院文化的审美,主要从人居环境、人情往来等方面,分析明清世情小说中的庭院文化审美。最后结合第二章、第三章的内容,逐一分析庭院文化所起到的文学价值。结语部分为第六部分。