叶广芩在中国文坛是具有一定代表性的实力派女作家。从20世纪70年代末开始创作至今,一直在不断地努力和探索着。同一些大红大紫的女作家相比,叶广芩的小说看起来似乎更为从容淡定。她的写作视野开阔,风格也多种多样,涉猎面广泛包含多种生活体验和文学题材,当然给她带来声誉的是《采桑子》。有人曾把她的作品定位为“家族小说”,但叶广芩却不同意这样的“对号入座”,她认为所谓的“家族”是不存在个人经历之中的,是他指的、虚构的和由文化氛围而凸现出来的。叶广芩有着满族贵族后裔的特殊背景,虽然她身处西安,但笔触却多是落在北京的文化和北京人生活的描写上,她一直以一个带着浓郁的北京文化的北京人的心态和立场来观察和体会北京。她的作品中透露着对于旧的满族贵族文化的一种复杂情感,既有对于贵族腐朽生活的揭示与批判,又有对于家族生活温情与和谐一面的眷恋,她在文化审视和批判的同时又表现出一种依恋和认同,所有这些使她的作品显得深刻而又独具价值。从长篇小说《乾清门内》及一系列中篇小说结集成的《采桑子》到新世纪以京剧为名的小说都能感受到叶广芩所展示的满族贵族后裔们的生活和文化环境。叶广芩的满族题材小说是颇具特色的,作品表现了她鲜明的文化态度。从《瘦尽灯花又一宵》中生活习惯的封闭禁锢和扼杀人性的冷酷专制,到《风也萧萧》、《雨也萧萧》中对家族专制的反抗,以及《黄连·厚朴》中对家族文化的揭示,都体现出一种对旧文化阵营叛离者的批判与审视。通过“我”这个第一人称叙述者的描述去审视亲人们的生活时明显表现了一种批判,但是同兄弟姐妹之间的爱恨交织又是一种矛盾心理——批判与同情、拒斥与依恋。这种心理不仅是叶广芩个人的情感困顿,也是一种无法逃避的文化困惑。既有对昔日生活和血脉亲情的眷恋,又有对文化渊源的不舍,都是作家难以摆脱的情感。《祖坟》、《本是同根生》、《采桑子》中的七哥舜铨是叶广芩所细致描绘的人物,他受满族贵族文化的熏染,儒雅高洁与懦弱无能在其身上统一,还有舜锦、完占泰都表现出作者对固守者无奈的批判,而对于家族的反叛者舜钰、舜铻、舜镅则表现出一种理性的审视。作者通过温婉而细腻的笔触描述出北京满族生活中的文化底蕴。其实满族文化的深层底蕴正是中国传统文明的一部分。虽然失去了贵族的生活环境,但是叶广芩在经过了更广阔的中国传统文化精神的考察之后,仍然留有对传统文化的认同感和自豪感。叶广芩在成长中所亲身经历与耳闻目睹的家庭变故和亲人们的生活遭遇及历史变迁,都使叶广芩以独特的民俗和真情实感来表现作者对于民族、文化的感触和体悟。