托马斯·曼是20世纪初德国著名的小说家,于1929年获诺贝尔文学奖。他一生笔耕不辍,著作等身,涉及了大量题材和类型,被誉为这一时期最有才能的德语作家。死亡常常是托马斯·曼小说的主题,在他的很多作品中,都有对死亡的描写,并且也表现了主人公对死亡的思考、渴望、直面以及超越。在他早年的《布登勃洛克一家:一个家庭的没落》、《死于威尼斯》以及《魔山》中,这样的主题尤为突出。托马斯·曼在自己的作品中不断书写着对死亡的思考,探索着死亡哲学上的奥秘。本文主体部分有三个章节。第一章主要描述《布登勃洛克一家》中的托马斯·布登勃洛克、《死于威尼斯》中的阿申巴赫以及《魔山》中的汉斯·卡斯托尔普因生活境遇的改变,意识到死亡的存在,开始对生与死的本性进行思考。第二章描述这三位主人公为了逃避生活的痛苦而向往死亡,托马斯·曼深受叔本华悲观主义哲学的影响,认为死亡是痛苦的解脱。在第三章中,三位主人公悟出了生与死的真谛,能够直面与超越死亡。主体部分的三章按照主人公对死亡的思考、渴望、直面以及超越的脉络行文。现代人沉溺于物质生活中,经常遗忘那作为人生必然结局的死亡。死亡是生命的重要内涵,因此对死亡的逃避,同时也是对生命的逃避。一种健康的死亡意识,将帮助我们更真实地理解生的意义,更懂生活的价值。托马斯·曼并不是为了写悲剧而写悲剧,而是通过把悲剧性的东西揭示出来,使人们能够更好地认识自身,在思考死亡之后,能勇敢地直面死亡,更好地去生活。