随着西方国家逐渐把发展循环型经济、建立循环型社会看作是实施可持续发展战略的重要途径和实现形式,中国也在加大循环经济的理论研究和实践工作力度。石油化学工业是我国的主要支柱产业之一,同时,石油化学工业整体能耗物耗水平高,效率低;污染严重,生态环境遭到破坏;生产技术较为落后,科技创新能力弱;石油资源短缺,石化发展明显滞后于经济发展。新世纪的石油化学工业要实现跨越式发展,必须在科学发展观的指导下,大力发展循环经济,走出一条经济与资源、环境协调发展的新型工业化道路。本论文从循环经济的理论介绍入手,分析了石油化学工业发展循环经济的紧迫性、石化工业循环经济的发展现状以及发展中的问题与障碍,然后,引入物质流分析方法,结合石化行业的物质流特点,建立了石化行业循环经济评价指标体系,对2001～2005年来中国石油化学工业循环经济发展状况做了评价,在此基础上,进一步提出石油化学工业应从六个方面加大力度发展循环经济,包括全面推进企业清洁生产、构建石化产业生态工业园区、加快技术创新提高资源利用效率、积极调整产业结构发展技术含量高的产品、营造发展循环经济的外部环境以及加强产业间的整体社会循环经,从而使石油化学工业高消耗、高排放、污染严重的问题从根本上得到解决。